老犬の下痢が続くとき。考えられる原因と、家でのケア・受診の目安

老犬の下痢、まずは落ち着いて観察を

愛犬が下痢をしていると、心配になります。下痢は、犬によく見られる症状のひとつで、一時的なものから、病気のサインまで、原因はさまざまです。

大切なのは、あわてず、その子の様子をよく観察することです。いつからか、どんな便か、回数はどのくらいか、元気や食欲はあるか、吐いていないか。こうした点を確かめておくと、家で様子を見てよいのか、すぐに受診すべきなのかの判断に役立ちます。とくにシニアの犬は、下痢で体力を消耗しやすいので、注意が必要です。この記事では、下痢の原因と、家でのケア、受診の目安をお伝えします。

老犬の下痢、おもな原因

下痢の背景には、さまざまな原因があります。軽いものから、注意が必要なものまであり、原因によって対応も変わります。おもなものを、次にまとめました。

原因	おもな内容
食事や環境の変化	フードの切り替え、食べ過ぎ、ストレスなど
消化機能の低下	加齢で胃腸が弱り、消化しきれない
感染や寄生虫	細菌やウイルス、寄生虫による下痢
内臓の病気	肝臓や膵臓、腸などの病気のサインのことも

すぐに受診したほうがよい下痢

下痢のなかには、様子を見てはいけない、危険なものもあります。次のようなサインがあるときは、シニアの体力を考えても、早めに動物病院を受診してください。

危険なサイン	補足
血が混じる、黒いタール状の便	消化管の出血の可能性
下痢と嘔吐をくり返す	脱水が進みやすく危険です
ぐったりして元気がない	体調が大きくくずれています
水も飲めない、食欲がない	脱水や体力低下のおそれ
何日も下痢が続く	病気が隠れている可能性

シニアは、下痢で体力を消耗しやすい

若い犬なら、一度や二度の下痢で、それほど心配しなくてよいこともあります。しかし、シニアの犬は体力や免疫力が落ちているため、下痢による脱水や消耗が、体に大きくこたえます。

とくに、水も飲めないほどの下痢が続くと、脱水が進み、危険な状態になることがあります。若いころと同じ感覚で様子を見すぎず、シニアの下痢は早めに対応する、と考えておいてください。判断に迷うときは、動物病院に電話で相談するだけでも安心です。

家でできるケア

元気があり、危険なサインがない軽い下痢の場合は、家でのケアで様子を見られることもあります。次のことを心がけてください。

消化にやさしい食事にする

胃腸を休ませるために、消化にやさしい食事にしましょう。いつものフードをぬるま湯でふやかす、消化のよいシニア向けのフードにする、といった工夫があります。

脂っこいものや、消化に負担のかかるものは避けます。一度にたくさん与えず、少量をこまめに与えると、胃腸への負担が減ります。回復してきたら、少しずついつもの食事に戻していきましょう。

水分補給と脱水対策

下痢のときにいちばん気をつけたいのが、脱水です。便といっしょに水分が失われるので、水はいつでも飲めるようにしておきましょう。

冷たい水はおなかを刺激するので、常温かぬるめの水がおすすめです。自分で水を飲めないほど弱っているときは、脱水が心配なので、動物病院に相談してください。首の後ろの皮膚をつまんで、なかなか元に戻らないときは、脱水のサインです。

保温と安静

おなかが冷えると、下痢が悪化することがあります。体を冷やさないよう、あたたかくして、静かに休ませてあげましょう。

無理に散歩に連れ出したり、遊ばせたりせず、安静にすることが大切です。ストレスも下痢の原因になるので、落ち着ける環境を整えてあげてください。

やってはいけないこと

下痢のケアで、してはいけないこともあります。

まず、人間用の下痢止めを自己判断で与えるのは、絶対にやめてください。犬には危険な成分が含まれていることがあり、また、下痢を無理に止めることで、かえって悪化することもあります。

次に、長時間の絶食も避けてください。若い犬では絶食で胃腸を休ませることもありますが、シニアの犬は絶食で体力が落ちたり、低血糖になったりすることがあります。食べられるなら、消化にやさしいものを少しずつ与えるほうが安心です。迷ったら、獣医師に相談してください。

便の状態を観察・記録しましょう

便の状態は、体の中を知る手がかりになります。よく観察して、記録しておくと、受診のときに役立ちます。

便の状態	気をつけたいこと
水のような下痢	脱水が進みやすいので注意
赤い血が混じる	腸の後半での出血の可能性
黒いタール状	胃や腸の前半での出血の可能性
白っぽい、灰色	肝臓や膵臓の不調の可能性

受診のときに伝えること・持っていくとよいもの

受診のときは、いつから下痢をしているか、便の状態や回数、食欲や元気、吐いていないか、最近食べたものや環境の変化などを、くわしく伝えてください。

可能であれば、便を持参するか、便の状態を写真に撮っておくと、診断の大きな助けになります。新しく変えたフードやおやつがあれば、それも伝えましょう。ふだんの様子を知っている飼い主さんの情報は、原因を突き止める大切な手がかりになります。

下痢を繰り返す場合

一度おさまっても、下痢を何度も繰り返す場合は、慢性的な胃腸の問題や、内臓の病気が隠れていることがあります。

加齢で消化機能が落ちていることもあれば、食物アレルギーや、腸の病気が関わっていることもあります。繰り返す下痢は、その子の体力を少しずつ削っていきます。様子を見すぎず、一度きちんと検査を受けて、原因を調べてもらうことをおすすめします。原因に合った食事や治療で、落ち着くことがあります。

フードの見直しも考えましょう

下痢が続くときや、繰り返すときは、フードが合っていない可能性もあります。

年齢に合った、消化のよいシニア向けのフードに切り替えると、落ち着くことがあります。フードを変えるときは、いきなり全部を変えず、いままでのものに少しずつ混ぜて、数日から一週間ほどかけて慣らしていきましょう。急な切り替えは、それ自体が下痢の原因になります。持病がある場合は、療法食が向くこともあるので、獣医師に相談してください。

治療費への備えも考えておきましょう

下痢の原因が病気だった場合、検査や治療に費用がかかることがあります。

シニア期は、こうした通院が増える時期です。ペット保険に入っている場合は、補償の範囲を確認しておきましょう。これから備えるなら、シニアでも入れる保険を探す方法や、ペットのための貯金という方法があります。くわしくは、シニアでも入れるペット保険の記事を参考にしてください。備えがあると、いざというときに、費用を気にせず治療に専念できます。

軟便と下痢は、どう違うのでしょうか

ひとくちに便がゆるいと言っても、状態には段階があります。

手でつかめるくらいのやわらかさの軟便と、形がなく水のような下痢では、意味が変わってきます。健康な便は、適度なかたさがあり、拾い上げてもあまり形がくずれません。一時的な軟便で、元気も食欲もあるなら、消化にやさしい食事にして様子を見てもよいことが多いです。一方、水のような下痢が続く場合は、脱水が進みやすく、注意が必要です。便の状態を、いつもとくらべて見てあげると、対応の目安になります。

感染や寄生虫による下痢

下痢の原因が、細菌やウイルス、寄生虫による感染のこともあります。

この場合、ほかのペットや、ときには人にうつることもあるので、注意が必要です。感染や寄生虫は、便を調べる検査で分かることが多く、原因に合った治療が必要になります。多頭で飼っている場合は、ほかの子に広がらないよう、便はすぐに片づけ、清潔を保ちましょう。日ごろのワクチンや、定期的な駆虫、拾い食いをさせないことも、予防につながります。

ストレスによる下痢

犬は、ストレスでも下痢をすることがあります。

引っ越しや、家族構成の変化、来客、近くの工事の音など、環境の変化がきっかけになります。とくにシニアの犬は、変化に敏感になっていることが多く、ちょっとしたことで体調に出ることがあります。思い当たることがあれば、その子が落ち着ける、静かで安心できる環境を整えてあげてください。ストレスが原因の一時的な下痢なら、環境が落ち着けば、おさまることが多いです。

下痢の予防のためにできること

下痢を防ぐために、日ごろからできることもあります。

フードを変えるときは急にせず、少しずつ切り替える。拾い食いや、傷んだものを食べさせないようにする。おなかを冷やさないよう、保温に気を配る。ストレスの少ない環境を整える。そして、定期的な健康診断で、体の状態を把握しておく。こうした心がけが、下痢の予防と、早期発見につながります。消化のよい、その子に合った食事を続けることも大切です。

消化にやさしい食材とは

下痢のときの食事には、消化にやさしいものが向いています。

一般的には、脂肪の少ないゆでたささみや白身魚、やわらかく煮たかぼちゃやさつまいもなどが、消化にやさしいとされます。味付けはせず、少量から与えてください。ただし、これらはあくまで一時的なケアであり、持病がある子の場合は、与えてよいものが変わることがあります。

自己判断で人の食べ物を続けて与えるのは避け、市販の消化器ケア用のフードを使うか、獣医師に相談してから取り入れると安心です。回復してきたら、いつものフードに少しずつ戻していきましょう。

受診の前に、電話で相談するのも手です

受診すべきか迷うときは、まず、かかりつけの動物病院に電話で相談してみるのもよい方法です。

便の状態や、元気、食欲を伝えれば、様子を見てよいか、すぐ連れて行くべきかの目安を教えてもらえます。便の写真を撮っておくと、状況が正確に伝わります。とくにシニアの犬は、脱水や体力の消耗が早いので、判断に迷ったら、早めに相談するほうが安心です。夜間や休日にそなえて、近くの救急対応の動物病院を調べておくと、いざというときにあわてずにすみます。

よくある質問

元気で食欲もありますが、下痢だけ続きます

元気で食欲があるなら、まずは消化にやさしい食事にして、様子を見てもよい場合があります。ただし、数日たっても改善しない、便に血が混じる、といったときは受診してください。元気に見えても、下痢が続くのは、体からのサインです。

下痢のとき、絶食させたほうがよいですか

シニアの犬に、長時間の絶食はおすすめしません。体力が落ちたり、低血糖になったりすることがあります。食べられるなら、消化にやさしいものを少量ずつ与えるほうが安心です。判断に迷うときは、獣医師に相談してください。

市販の整腸剤やヨーグルトをあげてもよいですか

犬用の整腸剤やサプリメントは、下痢のケアに役立つことがあります。ただし、人用のものや、牛乳やヨーグルトなどの乳製品は、犬によっては合わず、かえっておなかをこわすことがあります。与える前に、犬用のものか、その子に合うかを、獣医師に確認してから使いましょう。

下痢のとき、散歩には行ってよいですか

下痢で体力が落ちているときは、無理に散歩へ行かず、安静にさせてあげてください。トイレのための短い外出程度にとどめ、体を冷やさないようにしましょう。元気が戻ってきたら、少しずついつもの散歩に戻していきます。

まとめ

老犬の下痢の原因は、食事や環境の変化から、消化機能の低下、感染、内臓の病気までさまざまです。

血が混じる、嘔吐をくり返す、ぐったりしている、といった危険なサインがあるときは、すぐに動物病院を受診してください。シニアの犬は、下痢で体力を消耗しやすいので、若い犬より早めの対応が安心です。軽い下痢なら、消化にやさしい食事と水分補給、保温と安静でケアしますが、人の薬や長い絶食は避けてください。

便の状態を観察・記録して、迷ったら早めに相談することが、その子を守ることにつながります。下痢が続くと、その子もつらく、飼い主さんも心配で気が休まらないものです。だからこそ、ひとりで抱え込まず、かかりつけの動物病院を頼ってください。

原因が分かって、その子に合ったケアができれば、また穏やかな毎日を取り戻せます。毎日そばで見ているあなたの気づきが、その子の回復を支えます。無理をさせず、その子の体をいたわりながら、少しずつ元気を取り戻せるよう見守ってあげてください。心配なときは、ためらわずかかりつけの動物病院に相談しましょう。